水性油墨作为一种创新的包装印刷媒介，其核心优势在于摒弃了挥发性有机溶剂，显著削减了有机挥发物(VOCs)的释放，从而对油墨制造商及操作工人的健康无害，同时也提升了环境的整体质量，故被誉为环保型油墨。其环保优势主要体现在对环境的无害性、对人体的无负面影响、不易燃性以及安全性高，能有效降低印刷品表面的残留毒性，简化印刷设备的清洁流程，并减少由静电和易燃溶剂引发的火灾风险，是名副其实的“绿色”包装印刷新材料。

印刷特性方面，水性油墨展现出卓越的稳定性，对印刷版材无腐蚀性，易于操作且成本低廉，印刷后的附着牢固，抗水性强，干燥速度较快（印刷速率可高达每分钟150至200米），适用于凹版印刷，以及柔版和网版印刷领域，具有广阔的应用潜力。尽管水分的蒸发速度慢于溶剂，且需要热风干燥设施，且湿度高的环境下可能会导致吸湿返粘，印刷品光泽度略逊，但这些问题随着技术的进步已得到有效缓解。

水性油墨的构成包括水性高分子乳液、颜料、表面活性剂、水及其它添加剂。其中，水性高分子乳液，如丙烯酸和乙苯乙烯衍生物，用作颜料的载体，赋予油墨附着力、硬度、光泽、干燥速度、耐磨及耐水性等特性，分别适用于非吸收性及吸收性承印材料。颜料则涵盖有机颜料如酞菁蓝、立索尔红和无机颜料如炭黑、钛白粉。表面活性剂则有助于降低表面张力，促进油墨在承印物上的均匀铺展，提升稳定性。

然而，水性油墨的不足之处集中体现在粘附力较弱、光泽度不足、干燥速度偏慢等方面。但通过技术创新，如提高承印材料的表面处理，改进颜料配方，以及利用先进的印刷技术，这些问题已大为改善，使得水性油墨在实际应用中的表现越来越接近甚至超越传统溶剂型油墨。尽管水性油墨的原料成本稍高，但鉴于其对环境的友好性和对使用者健康的保护，额外的花费被视为合理的投资。